
La radioactivité ambiante est due à des sources de natures différentes, et essentiellement d'origine naturelle.
Ainsi, le rayonnement solaire et les galaxies sont responsables du rayonnement cosmique. Tandis que l'écorce terrestre donne naissance au rayonnement tellurique. Le radon (gaz naturellement radioactif) contribue également pour une part non négligeable au rayonnement ambiant. Enfin, des activités de type industriel ou militaire sont également à l'origine d'une partie de l'exposition de la population.