Les indices de la qualité de l’air sont des outils de communication qui permettent de décrire périodiquement sous une forme simple l’état global de la qualité de l’air dans une agglomération ou une aire géographique donnée. Ce sont des nombres entiers compris entre 1 et 10. Ces indices sont calculés pour une journée et pour une zone géographique retenues par l’association de surveillance de la qualité de l’air territorialement compétente. (Extrait de l’article premier de l’arrêté du 22 juillet 2004)

L’indice ATMO est un indicateur qui caractérise un état global de la qualité de l’air pendant une journée sur une agglomération donnée. Il est calculé tous les jours à partir de 16 heures sur les agglomérations de plus de 100 000 habitants.
Il est défini à partir des données des stations de type urbaines ou périurbaines de fond afin d’être représentatif de la pollution de l’air sur l’ensemble d’une agglomération.
L’indice ATMO est calculé à partir de quatre polluants :
le dioxyde de soufre, le dioxyde d’azote, l’ozone et les particules en suspension.
Pour chaque polluant, nous aurons un sous indice qui sera défini. Pour connaître l’indice ATMO, on prend le sous indice le plus élevé. Cet indice est un chiffre compris entre 1 et 10, plus le chiffre tend vers 10, plus la qualité de l’air est mauvaise.
L’indice de qualité de l’air simplifié est le résultat agrégé de la surveillance de 1, 2, 3 ou 4 polluants, en fonction de l’équipement de surveillance de la qualité de l’air déployé dans la zone géographique considérée.
L’indice de qualité de l’air simplifié est égal au plus grand des sous indices des substances polluantes effectivement mesurées dans la zone géographique considérée ; Il est calculé pour les agglomérations ou les zones géographiques de moins de 100 000 habitants.
L’IQA est calculé de la même façon que l’indice ATMO tel que définit ci-dessus.
Symboles ronds ou carrés :
- le symbole rond
indique que le polluant majoritaire
de l'indice Atmo est pris en compte
pour le calcul de l'IQA,
- le symbole carré
indique que le polluant majoritaire
de l'indice Atmo n'est pas pris en compte
pour le calcul de l'IQA.